Unos 675 millones de lempiras, equivalentes aproximadamente a 25 millones de euro invertirá la Unión Europea en el departamento de Atlántida para mejorar la condición de vida de la población mediante el sostenimiento de las áreas protegidas de la zona.

La iniciativa fue presentada este jueves y forma parte del “Proyecto de Gestión de Recursos Naturales y Cuencas del Corredor Biológico Mesoamericano en el Atlántico Hondureño” (PROCORREDOR).

Los fondos fueron gestionados por la Secretaría Técnica y de Cooperación Internacional (Setco) y beneficiaran a 1.4 millones de personas, entre ellos agrupaciones de productores, agropecuarios, forestales, garífunas e indígenas. Asimismo asistirá a los miembros de la sociedad civil, ambientalistas, patronatos, ONG`s, juntas de agua y otras organizaciones comunitarias.

El proyecto tiene su área de intervención en el Corredor Biológico del Caribe donde se encuentran 14 áreas protegidas abarcando una superficie de aproximadamente 472 mil hectáreas.

Aquí se encuentran siete parques nacionales, tres refugios de vida silvestre, una reserva forestal y otra biológica, un jardín botánico y una zona productora de agua, las que, en su mayoría, no se encuentran debidamente establecidos sus límites ni tampoco demarcadas las zonas núcleos.

“El proyecto busca alternativas económicas que son afines con el ambiente y con la urgente reducción de la pobreza y el desarrollo económico local, indicó la ministra de la Setco, Karen Zelaya.

La vigencia del proyecto es para seis años, desde diciembre del 2006 a septiembre del 2012 y abarca el Corredor Biológico del Caribe Hondureño desde la frontera con Guatemala hasta el límite occidental de la Reserva del Hombre y de la Biosfera del Río Plátano. Esto incluye el norte del departamento de Cortés y Colón, focaliza sus acciones en el departamento de Atlántida y acciones puntuales en Yoro en torno a áreas protegidas del Caribe que se extiendan a este departamento.

La región cuenta con significativos recursos hídricos y es de vital importancia asegurar su conservación para consumo humano.

“El catastro municipal es fundamental en el tema de áreas protegidas, esto permite reconocer los límites legales en la extensión que comprende cada una de las zonas que se contempla proteger y desarrollar en la gestión", dijo la Ministra.

Los resultados que este proyecto pretende es que estas áreas protegidas se fortalezcan mediante una administración eficiente y que las cuencas hidrográficas de la zona se manejen sosteniblemente por los municipios y los pobladores locales.

El PROCORREDOR se basa en el memorando de entendimiento que se suscribió entre Honduras y la Unión Europea en el 2001, en el que se estableció que la gestión ambiental y el ordenamiento territorial son tareas de todas las organizaciones del gobierno y de la sociedad civil.

En el 2006 se elaboraron las disposiciones técnicas del convenio y se firmó el convenio de financiación. En el 2007 se socializó, revisó y aprobó el proyecto con instituciones regionales y locales.