En la actualidad no hay políticas públicas dirigidas a obtener un mejor aprovechamiento de las remesas en Honduras, a pesar del reconocimiento de los gobiernos desu importancia macroeconómica.

Según un estudio del Banco Central de Honduras (BCH), las impresionantes cantidades de dinero que ingresan al país producto de las remesas enviadas por residentes hondureños en el extranjero, no están sirviendo para apaciguar el hambre de las familias más pobres del país.

La investigación indica que de los hogares que reciben remesas, apenas el 8.3 por ciento están en la categoría de menor ingreso o más pobres, contra el 30.4 por ciento de familias de mejor posición económica, a las que también les mandan estos fondos.

De acuerdo al informe “El rostro de las remesas: Su impacto y sostenibilidad”, publicado en marzo de 2007 por el BCH, la irregular distribución de las remesas quedó reflejada cuando se comprobó que Francisco Morazán, departamento del país de mayor ingreso económico, recibe el 67 por ciento de las remesas.

Estos números contrastan con los departamentos de Lempira y Santa Bárbara, sectores donde la pobreza apremia y el porcentaje de remesas enviadas es de 0.5 y 0.15, respectivamente.

En 2006, Honduras recibió 2,359.0 millones de dólares por concepto de remesas familiares, que convertidas a lempiras ascendieron a 44,573.8 millones, monto que de haber sido invertido en proyectos de producción, hubiera contribuido a una considerable generación de empleo.

Conforme con la información obtenida, de los hogares que reciben remesas, aproximadamente un 8.8 por ciento no reportaron recibir otros ingresos; así, aunque de forma no concluyente, se puede indicar que estos hogares están dependiendo únicamente de esos valiosos recursos enviados en su mayoría desde los Estados Unidos.

De acuerdo al BCH, más del 83.4 por ciento de las remesas se dedica al consumo y sólo el 16.6 por ciento se destina al ahorro, inversión y otros.

Buscan orientar recursos

Hace unas semanas se desarrolló en Tegucigalpa el II Foro Regional "Las Remesas en Centroamérica: Mejores prácticas e Ideas para el desarrollo”, con la finalidad de orientar de una mejor forma el uso y distribución de esos recursos provenientes del extranjero.

En el desarrollo del evento se expuso la difusión de mejores prácticas, el rol de los gobiernos en el tema de las remesas, los impactos a nivel local, el papel de las organizaciones de inmigrantes en los países y sobre todo, de la orientación que deben tener las remesas que entran a nuestro país.

"Para nosotros, la migración es una realidad que no la podemos evitar en estos países, porque es de una magnitud gigantesca", dijo Sarah Hirsch, de la Cooperación Técnica Alemana (GTZ), en Honduras.

Según diferentes investigaciones, se calcula que un millón de hondureños y al menos dos millones de salvadoreños residen legal e ilegalmente en Estados Unidos. Las mismas fuentes consideran que las remesas para Honduras representan probablemente el 12 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB), y que en el caso de El Salvador están llegando al 15 por ciento.

"Estas cifras muestran el impacto económico tremendo de las remesas en la región y nos lleva a preguntar: ¿cómo deberíamos actuar en esa área?, ¿cómo podemos aprovechar las remesas sosteniblemente?, y, ¿qué podemos hacer para el desarrollo de la región?", añadió Hirsch.

Destino de las remesas

Hirsch señaló que en el foro se analizaron iniciativas impulsadas en México y El Salvador para aplicarlas e invertir mejor estos recursos en Honduras.

"Observamos que muchas veces la remesa se consume, y que en muchos de los casos se destina en cosas importadas, es decir que entra el dólar y sale otra vez”.

La emisaria de la GTZ sostuvo que para lograr un impacto sostenible en las familias receptoras de remesas, es importante ver cómo lograr un mejor ahorro y una mejor inversión de ese tipo de recursos.

También reconoció que las remesas aumentan el ingreso familiar, ayudan a mejorar la educación y la alimentación en muchos casos, pero, indicó, se dan casos en los que hay personas que sólo esperan la remesa, no quieren iniciar nuevos negocios ni trabajar en el campo y eso puede ser un grave problema para los países.

De acuerdo a la técnica, la mayor parte de las remesas se destina al consumo, otro porcentaje a salud, educación, compras de automóviles, y equipos para el hogar. Según esta experta alemana, mujeres con poca escolaridad son quienes mayoritariamente administran tales recursos.

Migración hondureña

Se calcula que actualmente existen más de un millón de emigrantes hondureños que viven de manera legal e ilegal en Estados Unidos de América, los que representan el 12% de la población total del país.

Entre las causas de la emigración hondureña, se destacan el alto costo de la vida, el desempleo y subempleo, la inestabilidad social y política, los desastres naturales y la pobreza.

Entre las características sociodemográficas de los emigrantes hondureños que prevalecen en Estados Unidos, predomina el sexo femenino. El rango de edad predominante es de 20 a 54 años, siendo mayor de 25 a 34.

Entre las principales ocupaciones de los emigrantes hondureños en el exterior destaca la construcción, limpieza, confección de ropa, venta de comida rápida, agricultura, etc. El común denominador en el nivel de escolaridad, es la formación primaria y secundaria.

Se supo que existe mayor concentración de hondureños en Nueva York, Nueva Jersey, Miami, Los Ángeles, Houston y Washington.

Entre los mecanismos de envío que utilizan los hondureños están el formal, es decir, la mayoría se canaliza por el sector bancario (compañías remesadoras y casas de cambio); y el informal, que es el utilizado por los residentes ilegales, en donde recurren a los llamados “viajeros”, turistas y parientes, que transportan el dinero hacia el destino final, los familiares que residen acá, en nuestro país.

Residencia de los migrantes hondureños en el exterior

Estados Unidos de América  93.6%

Otros países 1.3%

Belice 2.0%

Canadá 0.4%

España 0.8%

Chile 1.9%

Características de las remesas en Honduras

- Distribución geográfica de los hogares receptores: dos tercios son del sector urbano y un tercio del rural.

- La tendencia que se marca es que la migración reciente sale de las grandes ciudades, desnudando la crisis de empleo existente.

- La población con nivel primario recibe el mayor porcentaje de remesas.

- El grupo mayor receptor está comprendido entre los 18a 35 años, seguido de las personas mayores de 50.

- La región caribeña es la más beneficiada (tradición migratoria, redes sociales, estatus legal, mayor ingreso), seguida de la región central, oriental y occidental.

- El receptor promedio reclama remesas 8 veces al año.

- La cantidad oscila entre 51 y 100 dólares (un 34%), solamente un 14% recibe más de $200.

- La mayoría lo envían por compañías remesadoras.

- El principal destino es cubrir los gastos corrientes del hogar.

- Razón de la migración: mejorar su condición de vida.

- Cien millones de dólares se contabilizan al año por cobro de comisión (20%).

- Los beneficiarios reciben el pago en lempiras.