*** La votación es a través del Internet en esta dirección ww.new7wonders.com

Mediante una elección por el sistema de Internet, Honduras tiene la oportunidad de convertirse en uno de los países en el mundo de poseer una de las “Siete Nuevas Maravillas de la Naturaleza”, a través de la Biosfera del Río Plátano que aparece nominada por la fundación “New 7 Wonders”.

Esta misma organización, en el mes de junio del pasado año promovió la elección de las Siete Nuevas Maravillas del Mundo, elección que fue realizada por votación de los cibernautas (Internet) de todo el mundo, registrándose al menos cien millones de votos.

Ahora busca declarar las Siete Nuevas Maravillas de la Naturaleza, y en una ronda preliminar se ha decidido hacer una eliminación por continentes y en América, se incluye la Biosfera del Río Plátano, en territorio hondureño, reconocido también como Patrimonio de la Humanidad por las Naciones Unidas.

En la categoría de Sudamérica, existen cincuenta y uno (51) sitios nominados y en Centro América cinco de estos lugares, que pueden ser escogidos para participar como las nuevas maravillas naturales del mundo, incluida la reserva Río Plátano.

Sitios nominados en Centro América

Honduras. Biosfera del Río Plátano.
Guatemala. Lago Atitlán y el volcán de Pacaya.
Belice. Barrera de Arrecife.
Costa Rica. Isla de Cocos.

Los escogidos en Suramérica, se incluyen:

Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela. Selva y Río Amazonas

Venezuela. Salto del Ángel.
Argentina y Brasil. Cataratas del Iguazú
Argentina. Lago Nahuel Huapi
Chile y Argentina. Archipiélago de Tierra del Fuego
Brasil. Pan de Azúcar
Bolivia y Perú. Lago Titicaca

La votación está abierta y se tiene acceso a ella al entrar al sitio: www.new7wonders.com/nature/en/vote_on_nominees, y estará abierta hasta el 31 de diciembre del 2008, cuando un panel de expertos erigirán 21 finalistas de todo el mundo.

En un informe de la votación, fechado en diciembre pasado, el Río Amazonas encabezaba el ranking de concurso que elegirá maravillas naturales del mundo.

Se incluyó que éste río es compartido con Perú, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador y Venezuela, destacándose que es el río más largo del mundo en cuanto a volumen y cuenta con la cuenca de drenaje más extensa del planeta.

En la votación, se menciona entre los favoritos por América, el lago Titicaca, compartido por Perú y Bolivia, que aparece en el quinto lugar del ranking provisional elaborado por la Fundación New 7 Wonders, organizadora de la competencia.

El concurso resalta que el Titicaca se sitúa a 3 mil 812 metros sobre el nivel del mar, que lo convierte en el lago navegable más alto del mundo. Agrega que en cuanto a volumen de agua es también el más grande de Sudamérica.

La Fundación New 7 Wonders es la misma organización que en julio pasado coronó a la ciudadela Inca de Machu Picchu como una de las siete maravillas del mundo moderno.

La "Reserva de la Humanidad y Biosfera del Río Plátano" fue declarada en 1980 por el gobierno hondureño, se encuentra situada en la parte noreste de Honduras, y cubre un área de 5.251 km2.

La biosfera es la zona más grande de bosque encontrada en Honduras, cuenta con una gran biodiversidad de ecosistemas, que van desde pantanos, manglares, bosques de pino, savanas, bosques lluvioso tropical, y los bosques enanos de la reserva.

Estas zonas son bañadas por numerosos ríos de los cuales la mayoría fluyen del mar Caribe. En 1980 la UNESCO declaro el Río Plátano como una reserva mundial.

Cuatro grupos indígenas habitan el Río Plátano; Garífunas, Misquitos, Pech y Sumo (tawakas). Los Garífunas son una mezcla de africanos con indígenas del caribe, los misquitos son una mezcla de Garífuna con indígenas misquitos (pech y tawakas) mientras que los pech (300 habitantes) y tawakas (800 habitantes) mantienen sus comunidades con su tradicional estilo de vida en las remotas regiones de la biosfera.

Cerca de 80 arqueólogos se han localizado en la biosfera, debido a los misteriosos petroglifos dibujados en grandes piedras, las cuales son encontradas a los largo de muchas de las riveras de los ríos.

El pueblo de Las Cicutas del Río Aner que se encuentra establecida en las zona sureste de la reserva se cree es una de las más grandes e impresionantes sitios arqueológicos de la biosfera.

Las leyendas locales hablan de la existencia de una gran ciudad ancestral en el área, llamada "Ciudad Blanca", esta ciudad puede todavía estar esperando ser descubierta en la reserva. Muchos arqueólogos creen que esta desconocida cultura jugo un importante papel entre las antiguas culturas de Norte y Sur América.

El 25% de la biosfera es una zona costera cubierta por grandes áreas de mangle, las dos áreas más grande se encuentran a los largo de la costa de Brus Laguna (120 km²) y la Laguna de Ibans (63 km²), un gran número de sabanas y humedales se encuentran a todo lo largo del resto de la región.